Als Hannelore Hahn fünf Jahre alt war, ging sie mit ihrer Mutter durch die von Bäumen gesäumten Straßen der Stadt Dresden. Sie gingen in Richtung Großer Garten, Dresdens öffentlicher Park, wo sie die Schwäne füttern wollten. Plötzlich hörten sie kreischende Geräusche von der anderen Straßenseite. Ein Mann, der auf einem glänzenden schwarzen Auto stand, schrie und gestikulierte wie eine verrückte Person. Zwei Jahre später, im Alter von sieben Jahren, sprach die Autorin im Ballettkorps der Dresdner Staatsoper vor, wo ihre Mutter die Meinung des Direktors des Ballettkorps der Staatsoper zum Talent ihrer Tochter einholte. Das Vorsprechen bestand aus spontanem Tanzen zu den sich ständig ändernden Rhythmen des Pianisten der Ballettkompanie. Als es vorbei war, gab der Direktor der Mutter ein Formular zum Ausfüllen und bemerkte, dass ihre Tochter sicherlich die absolut jüngste sein würde, die sie jemals angenommen hatten. Nach einem kurzen Blick auf das ausgefüllte Formular gab der Direktor es der Mutter mit großer Entschuldigung zurück. Die Staatsoper konnte keine Juden mehr aufnehmen. Der Mann, den sie zwei Jahre zuvor gesehen hatten, als sie auf dem Weg waren, die Schwäne zu füttern, war jetzt der deutsche Bundeskanzler. Und das einfache einseitige Formular für die Zulassung zur Ausbildung am Corps de Ballet der Dresdner Staatsoper enthielt nun die Frage der Religion.

Vier Jahre später floh die Familie aus Nazideutschland und ließ sich als Einwanderer in den USA nieder. Hannelore Hahns Memoiren Auf dem Weg, die Schwäne zu füttern über ihre Kindheit in Deutschland, der Tschechoslawakei und den Vereinigten Staaten wurden 1983 in die American Book Awards aufgenommen.